Sinh hoạt tại Singapore

Hôm 22/02 có nhận được email của chị Hạnh cho biết sơ lược về tình hình tài chính thì thấy cũng hơi căng thẳng chút xíu. Bởi vì tổng chi phí của mình lần này cho chuyến học không có khoảng dự phòng nào cả, nếu có gì trở ngại là lại thiếu hụt mất thì gay go quá. Tuy là tiền trường đã thanh toán hết, nhưng vẫn phải tiếp tục thanh toán thêm các khoản cũng khá nặng ký như: tiền thi cử, phòng trọ, ăn uống, đi lại…

Hai ngày cuối tuần (23&24/02) thì cũng chẳng đi đâu xa cả, chỉ dạo phố loanh quanh khu Chinatown Point rồi về nhà lên Internet để tìm hiểu thêm một số thông tin về trường lớp và khóa học sắp tới. (Wireless ở KTX hơi bị cà giựt, thỉnh thoảng ngoài đường có xe chạy ngang qua là bị rớt mạng, nên truy cập thông tin rất chậm). Thế mà cũng đã một tuần trôi qua rồi - nhanh quá nhỉ - mà công việc thì lại chẳng tiến triển được thêm tí nào, chỉ mới dậm chân tại chỗ là đặt được nơi ở trọ và làm bài kiểm tra đầu vào Anh văn thôi.

Thế là sáng ngày 25/02 đến trường để lấy Student Pass như đã hẹn và hỏi thăm về chương trình học sắp tới. Nhà trường cho biết sẽ có khóa tiếng Anh khai giảng vào ngày 17/3 (còn khóa học vào ngày 11/02 như trong thư mời thì không có) và có tổ chức đợt thi chuyên ngành đầu vào MBA cho những học viên đã thi trượt kỳ thi chuyên ngành trong tháng 02 vừa qua. Một số bạn còn cho biết các lần trước thì kỳ thi chuyên ngành cho phép xem tài liệu (hoặc mang về nhà làm), nhưng kỳ thi vừa rồi thời gian chỉ có 2 tiếng làm tại trường và không cho sử dụng tài liệu hoặc từ điển gì hết (làm cho mọi người hoang mang dữ dội). Và cũng theo lịch của nhà trường thì vào tháng 7 sẽ khai giảng tiếp khóa MBA mới. Như vậy là mình có một khoảng thời gian trống từ ngày 25/02 đến 17/3 (gần 3 tuần) bị phải ở không để chờ ngày khai giảng lớp tiếng Anh.

Quả thật là gay go cho mình quá, chẳng biết phải tiếp tục xoay sở thế nào nữa đây vì nơi ở trọ thì đã ký hợp đồng 6 tháng và trả trước 3 tháng tiền phòng rồi, còn học phí cũng đã thanh toán hết luôn rồi. Các lần tính toán trước đây của mình thật ra chỉ mới làm việc với Ms. Hải ở Vietnam thôi, chứ chưa có được bất kỳ xác nhận nào từ phía nhà trường về thời gian nhập học cả (Ms. Jessica Tran làm tại Phòng sinh viên quốc tế - có trách nhiệm tìm kiếm các học viên từ Vietnam), nên cũng chẳng giúp ích được gì vào lúc này.

Ở Singapore thì đời sống sinh hoạt tương đối đắt đỏ, mọi thứ đều bị tính rất nhiều loại phí chẳng hạn như:

Ø Tiền taxi thì chia làm giờ cao điểm, giờ thường, ban đêm, đứng đón tại đường hay gọi điện thoại đến…

Ø Xe lưu thông vào giờ cao điểm, giờ thường, trong nội thành, ngoại ô… tất cả đều được tự động tính phí và ngay cả tiền đậu xe cũng được tính theo giờ luôn.

Ø Điện thoại thì chia làm thuê bao tháng, thuê bao trả trước, phí nhận cuộc gọi đến, phí gọi đi…

thành ra sẽ vất vả khi bước đầu hội nhập, đặc biệt là đối với mình vì khả năng tài chính cũng hơi bị eo hẹp.

Sáng ngày 26/02 gọi điện cho Bin để nhờ cùng đi mở tài khoản tại Ngân hàng DBS do vừa có Student Pass, nhưng không đi được vì Bin bận học rồi.

Chiều ngày 26/02 đang lên Internet tìm kiếm thông tin thì thấy ở khu Hong Lim Complex (tòa nhà phía sau lưng Chinatown Point) có một Chi nhánh của DBS Bank, thế là thả bộ tàn tàn đến nơi vừa đúng 3:30PM (DBS Bank chỉ làm việc đến 4:30PM thôi), lúc này tại DBS cũng có một sinh viên Vietnam đang chờ để mở Account nên phải chờ đến lượt giao dịch của mình hết khoảng 20 phút. Thủ tục rất đơn giản, thậm chí DBS điền giúp vài thông tin cá nhân theo như Passport & Student Pass vào tờ form duy nhất. Sau đó thì nạp hết toàn bộ số tiền mặt còn lại vào tài khoản này và nhận ngay thẻ ATM để rút tiền tại các máy tự động luôn một lúc. Xong việc họ cũng khảo sát ngay sự hài lòng của mình khi giao dịch tại DBS (chỉ cần click vào nút thể hiện mức độ hài lòng của mình). Rời khỏi DBS bank thì đồng hồ chỉ vừa đúng 4:20PM. Thật là nhanh chóng và thuận tiện hơn hẳn khi giao dịch với các Ngân hàng tại Vietnam! Theo thông tin trên Internet thì DBS Bank là Ngân hàng lớn thứ 3 tại Singapore (vừa mới liên kết với POSB – chính là Tổng cục Bưu điện), với hơn 30 Chi nhánh và 800 Điểm giao dịch trãi rộng khắp Singapore.

Sang ngày 27/02 đến trường để mượn các đề thi chuyên ngành về nghiên cứu chuẩn bị trước và hỏi luôn Ms. Jessica xem có thể tham gia học dự thính được hay không? Sau đó tiếp tục lấy bus đến khu Queen Town để xem một phòng trọ còn trống cần cho thuê. Phòng trọ này là do một người bạn trong trường đang định thuê để ở, giá là $600/tháng có thể ở được 2 người (còn điện, nước tính riêng ước lượng thêm khoảng $100/tháng).

Sáng ngày 28/02 thì nhận được điện thoại của Bin hỏi xem đã mở tài khoản chưa để cùng đi, nên báo lại là mọi việc đã hoàn tất và hẹn dịp khác cùng dạo quanh Singapore. Đến chiều thì nhận được phone của Ms. Jessica nói sáng mai (29/02) đến trường để học dự thính lớp MBA mới khai giảng. Tối hôm đó thì đi bộ ra khu People’s Park và mua một ổ bánh mì “con con” giá $1.60 (giống như bánh mì ở tiệm Đức Phát, nhưng giá cả thì mắc hơn…)